Az ómer egy bibliai mértékegység, mely körülbelül 1,5 kg tömegű gabonának felel meg. Az ómer szót néha "kévének" fordítják – ez akkora gabonamennyiség, ami elég nagy ahhoz, hogy egy kötegbe lehessen szedni.

A Tóra megtiltotta az új árpa felhasználását mindaddig, amíg egy ómernyit nem vittek áldozatul a jeruzsálemi szentélybe:

„És szólt az Örökkévaló Mózeshez, mondván: Szólj Izrael fiaihoz és mondd nekik: Ha bementek az országba, amelyet nektek adok, és learatjátok termését, akkor vigyétek el az ómert, aratástok elsejét, a paphoz. És lengesse az ómert az Örökkévaló színe előtt, kedves fogadtatásul számotokra; az ünnep másnapján lengesse azt a pap.”  (3Móz 23:9-11.)

„És számláljatok magatoknak az ünnep másnapjától, ama naptól, midőn hozzátok a lengetés ómerjét, hét teljes hét legyen. A hetedik hét után való napig számláljatok ötven napot; azután áldozzatok új ételáldozatot az Örökkévalónak.” (3Móz 23:15-16.)

Az ómer számolásának hét hete a peszáh második napja és a sávuot kezdete közötti 49 napot öleli fel. Így az ómerszámlálás (szefirát háómer) összeköti az Egyiptomból való kivonulást a Tóra-adás ünnepével.

A rabbinikus irodalomban a sávuotra használt kifejezés az „áceret”, ami tulajdonképpen az ünnep lezárását jelenti. Ennek a kifejezésnek rabbinikus használata sávuotra a peszáh ünnepével való kapcsolat hangsúlyozására szolgált, a peszáh késleltetett befejezéseként kezelve a Tóra-adás ünnepét.

A Tórában a két ünnep közötti kapcsolat mezőgazdasági jellegű volt, peszáh az árpa, sávuot pedig a búza betakarításának ideje. Azonban az ünnepek közötti kapcsolat történelmi üzenetet is hangsúlyoz: peszáh az Egyiptomból való kivonulásra való emlékezés, a kivonulás pedig a Szináj-hegyi Tóra-adáshoz vezetett, amiről sávuotkor emlékezünk meg. Miután 70-ben lerombolták a második jeruzsálemi szentélyt, az ómer felajánlását már nem lehetett megtartani, az ómerszámlálás gyakorlata azonban folytatódott.

Az ómerszámlálás előírt módja, hogy a 49 napos időszak minden estéjén áldást mondunk az ómer számlálására, elmondjuk az előírt formulát az egyes napokra, majd egy rövid könyörgés után felolvasunk a 68. zsoltárból egy részletet, mely pontosan 49 szóból áll, ezután pedig elmondunk egy különleges imát. (A micva az áldás és a számlálás elmondásával már teljesítve van, nem függ az utána következő szövegektől.)

Az áldás szövege: Áldott vagy Te, Örökkévaló Istenünk, a Világ Királya, aki megszentelt minket parancsolataival és elrendelte az ómer számlálását.

Az áldás után a nap számát mondjuk: Ma van az ómerszámlálás … napja, ami … hét és … nap.

A számlálás után elmondandó mondat magyarul: A Kegyelmes állítsa vissza a szentélyszolgálatot minél hamarabb, még napjainkban, ámen.